Finis, terminus, limes: Fin, limite, borne.
S42. Finis, ligne mathématique, fin naturelle, extrémité.
Terminus sert à marquer la fin artificielle où l'on veut que quelque chose s'arrête. Terminus et limes sont des démarcations matérielles qui ont une existence propre, et qui ne sont pas une abstraction comme finis. Terminus équivalant à borne, désigne la limite comme un point; limes, de même que frontière, la désigne comme une ligne. De plus, il n'y a pas dans finis d'idée d'inviolabilité; dans terminus, elle existe comme dérivant de la morale, dans limes, comme provenant du droit ou de la religion. « Terminus loci, finis rei..., finis potest esse etiam ultra terminvm.»
| Crassus mihi visus est oratoris facultatem non illius artis terminis, sed ingenii sui finibus, immensis paene, describere. (Cic, de Orat., I, xLix.) |
Crassus, à ce qu'il me semble, a moins défini l'orateur d'après les limita de l'art, que d'après l'étendue de son talent, qui est immense. |
